Catégorie : Ecrits

Au détour de la petite route qui mène de Béthelainville à la D18 se trouve un vieux chêne sénescent. Penché sur la route, tordu et quasiment défeuillé, il est creux.
Dans cette niche naturelle, est placée une Vierge. Lieu de recueillement pour les paroissiens de la commune, cet endroit de vénération a pour origine un acte de reconnaissance d’une famille de bûcherons.

À la fin du XIXe siècle, ceux-ci, perdus la nuit en forêt, se seraient abrités sous ce chêne et auraient prié la Vierge. Celle-ci les aurait ainsi protégés de l’orage. Pour la remercier, ils ont placé au sein de la cavité de l’arbre, une statuette de la Sainte-Vierge.
Chaque 15 août depuis 1947, la messe est célébrée à « Notre-Dame du Chêne ».

Pour que ce trisaïeul témoin traverse encore quelques siècles, la commune a dû intervenir : il est aujourd’hui haubané de câbles et ceinturé, discrets tuteurs qui le maintiennent debout sans trahir sa dignité.
Lorsque j’y suis passé pour la deuxième fois, la sculpture n’était plus là. En effet celle-ci fut dérobée par 2 fois (1914 et 2010), la paroisse a dû la mettre en sécurité.